Barrel Aged Spirits: Von Whisky bis Absinth

Barrel Aged Spirits: Das Wichtigste zusammengefasst

• Die Fassreifung ist ein Verfahren, das seit Jahrhunderten eingesetzt wird, um destillierten Spirituosen wie Whisky, Rum und Brandy Geschmack und Charakter zu verleihen.
• Die Fasslagerung fügt der Spirituose komplexe Geschmacksrichtungen und Aromen hinzu, die mit keiner anderen Methode erreicht werden können.
• Das Barrel Aged Verfahren wird heute auch für andere Spirituosen wie Absinth oder Gin verwendet.

Der Barrel Aging Prozess

Barrel Aging ist ein Prozess, bei dem destillierte Spirituosen über einen längeren Zeitraum in Holzfässern reifen. Die Holzart, die für das Fass verwendet wird, und die Dauer der Reifung bestimmen den Geschmack und den Charakter des Endprodukts.

Die meisten Fässer, die für das Barrel Aging von Spirituosen verwendet werden, sind aus amerikanischer oder französischer Eiche gefertigt. Amerikanische Eiche verleiht in der Regel mehr Vanille- und Karamellaromen, während französische Eiche eher würzige und blumige Noten hervorbringt. Die Fässer werden oft von innen angekohlt (“getoasted”), um Verunreinigungen herauszufiltern und dem Geschmacksprofil eine rauchige Note zu verleihen.

Während des Reifungsprozesses interagieren die Spirituosen auf verschiedene Weise mit dem Eichenfass. Erstens entzieht der Alkohol dem Holz Geschmacksstoffe wie Tannine und Lignin. Zweitens unterliegt das Holz selbst chemischen Veränderungen, wenn es mit dem Alkohol interagiert, wodurch neue Geschmacksstoffe und Aromen entstehen. Schließlich lässt das Fass eine geringe Menge Sauerstoff in die Spirituose eindringen, was sich ebenfalls auf den endgültigen Geschmack und Charakter auswirken kann.

Dauer der Barrel Aged Reifung

Die Dauer der Reifung von Spirituosen in Fässern kann je nach Art der Spirituose und dem gewünschten Geschmacksprofil sehr unterschiedlich sein. Bourbon Whisky zum Beispiel muss mindestens zwei Jahre in neuen, ausgebrannten Eichenfässern reifen, während schottischer Whisky mindestens drei Jahre und oft viel länger reift.

Einige Spirituosen wie Rum und Brandy können auch kürzer gelagert werden, aber das Geschmacksprofil wird dennoch durch die Fassreifung beeinflusst. Im Allgemeinen gilt: Je länger eine Spirituose reift, desto komplexer und nuancierter ist ihr Geschmacksprofil.

Einfluss der Fassgröße auf den Reifungsprozess

Ein weiterer wichtiger Faktor, der die Reifezeit beeinflusst, ist die Größe des Fasses. Bei einer strengen Auslegung des Barrel Aged Begriffs sollte die Spirituose in einem “Barrel” gelagert werden. Ein “Barrel” ist die amerikanische Einheit für Rohöl und bezeichnet ein Fass von etwa 159 Litern. In der Praxis werden jedoch auch kleinere Fässer für die Reifung verwendet. Zum Beispiel 120-, 60- oder 30-Liter Fässer. Diese Fässer werden oft aus alten, bereits verwendeten Barrels hergestellt. Das heißt, die Dauben sind Original Barrel-Dauben.

Grundsätzlich gilt, dass die Lagerzeit mit einem kleineren Fass abnimmt, da mehr Oberfläche mit der Spirituose in Berührung kommt. So kann man z.B. mit einem 30-Liter Fass schon nach einem Monat gute Geschmacksergebnisse erzielen.

Fassreifung und Aromen

Die Geschmacks- und Aromastoffe, die bei der Fassreifung entstehen, können je nach Art des Fasses, der Dauer der Reifung und den spezifischen Reifungsbedingungen sehr unterschiedlich sein. Hier sind einige gängige Geschmacksrichtungen und Aromen, die mit fassgereiften Spirituosen in Verbindung gebracht werden:

• Vanille: Eines der häufigsten Aromen, die mit der Fassreifung verbunden sind, ist die Vanille, die durch das Eichenholz selbst entsteht.
• Karamell: Ein weiteres häufiges Aroma ist Karamell, das durch die Verkohlung des Holzes und die Freisetzung von Zuckerverbindungen entsteht.
• Gewürz: Französische Eichenfässer werden oft mit würzigen Noten wie Zimt und Nelken in Verbindung gebracht.
• Rauch: Durch das Ausbrennen des Fassinneren kann ein rauchiges Geschmacksprofil in der fertigen Spirituose entstehen.
• Frucht: Viele Spirituosen, wie z. B. Brandy, entwickeln während der Reifung in Fässern fruchtige Noten.
• Eiche: Das Holz selbst kann der Spirituose ein ausgeprägtes Eichenaroma verleihen.

Fassreifung und Farbe

Die Reifung in Fässern spielt auch eine wichtige Rolle bei der Bestimmung der Farbe von Spirituosen. Wenn Spirituosen destilliert werden, sind sie normalerweise klar und farblos. Wenn sie jedoch in Eichenfässern reifen, nehmen sie einen satten, bernsteinfarbenen Ton an. Die Farbe der fertigen Spirituose kann durch verschiedene Faktoren beeinflusst werden. Darunter die Art des Fasses, die Dauer der Reifung und die spezifischen Reifungsbedingungen.

Die Farbe fassgelagerter Spirituosen wird in erster Linie durch die Tannine und andere Verbindungen beeinflusst, die dem Eichenholz während des Reifeprozesses entzogen werden. Diese Verbindungen können mit dem Alkohol reagieren und eine Reihe von Farben erzeugen, die von blassem Gold bis zu tiefem Bernstein reichen. Je länger die Spirituose im Fass gereift ist, desto dunkler wird die Farbe.

In amerikanischen Eichenfässern entstehen in der Regel Spirituosen mit einer helleren, goldenen Farbe, während französische Eichenfässer einen tieferen, rötlichen Farbton erzeugen können. Auch der Grad der Verkohlung im Inneren des Fasses kann sich auf die Farbe der fertigen Spirituose auswirken. Fässer mit einer stärkeren Verkohlung können dunklere, intensivere Farben erzeugen.

Barrel Aged Absinth

Ein relativ neues Konzept ist fassgereifter Absinth. Traditionell werden Absinthe nicht in Fässern ausgebaut. Einige moderne Brennereien haben jedoch begonnen, mit der Fassreifung von Absinth zu experimentieren, um neue Geschmacksprofile zu schaffen und die Komplexität der Spirituose zu erhöhen.

Der Prozess der Fassreifung von Absinth ist ähnlich wie bei anderen fassgereiften Spirituosen. Der Absinth wird in der Regel über einen längeren Zeitraum in Eichenfässern gelagert, damit er mit dem Holz interagiert und Geschmacksstoffe und Aromen aufnehmen kann. Die spezifische Holzart und die Dauer der Reifung bestimmen das endgültige Geschmacksprofil und den Charakter des Absinths.

Eine der besonderen Herausforderungen bei der Fassreifung von Absinth besteht darin, dass die Spirituose in der Regel einen sehr hohen Alkoholgehalt hat, was für das Holz des Fasses problematisch sein kann. Um dieses Problem zu lösen, verwenden einige Brennereien gebrauchte Fässer oder Fässer, die zuvor bereits für die Reifung anderer Spirituosen verwendet wurden. Dies kann dazu beitragen, die Spirituose milder zu machen und ein ausgewogeneres Geschmacksprofil zu schaffen.

Barrel Aged Absinth von ALANDIA Spirits

Fassgereifter Absinth ist zwar noch eine relativ seltene Praxis, hat aber das Potenzial, einzigartige und komplexe Geschmacksprofile zu erzeugen. Bei ALANDIA Spirits experimentieren wir bereits mit der Fassreifung. Auf dem nachfolgenden Foto siehst Du eine Probe unseres bald auf den Markt kommenden “Barrel Cut” Absinths. Er wurde in einem Whiskey Fass (Bourbon) ausgebaut.

Barrel Cut Absinth wird 42% Alkohol haben. Der Alkoholgehalt wurde etwas niedriger gewählt, dass dieser Absinth pur genossen werden soll (typischerweise hat Absinth 68% Alkohol). Das heißt, er wird nicht nach dem traditionellen Absinth Ritual mit Wasser und Zucker getrunken, sondern pur genau wie ein Whisky. Die eichigen Noten mit einem Hauch von Vanille und Karamell werden durch den Reifungsprozess hervorgerufen. Das Holz beeinflusst die Farbe des fertigen Absinths und verleiht ihm einen schönen bernsteinfarbenen, goldenen Farbton. Barrel Cut Absinth kannst Du bald bei uns im Onlineshop kaufen.

Fazit

Die Reifung in Eichenfässern ist ein entscheidender Teil des Herstellungsprozesses für viele Spirituosen, darunter Whisky, Rum, Brandy, Gin und auch Absinth. Durch die Reifung in Eichenfässern erhalten Spirituosen komplexe Geschmacksrichtungen und Aromen, die mit keiner anderen Methode erreicht werden können. Die Art des Fasses und die Dauer der Reifung können das endgültige Geschmacksprofil stark beeinflussen, was die Fassreifung zu einer Kunstform an sich macht.

Ob Sie nun die Vanille- und Karamellnoten von Bourbon-Whisky oder die fruchtigen und würzigen Noten von Brandy bevorzugen, die Fassreifung spielt eine entscheidende Rolle bei der Erzeugung dieser komplexen und nuancierten Aromen!